Formeln
Så räknas värmeindex ut
Värmeindex väver in luftfuktighet i lufttemperaturen för att beskriva hur varmt det faktiskt känns, enligt samma logik som vindavkylning för kallt väder: hög luftfuktighet saktar ner svettavdunstningen, kroppens främsta kylmekanism, så en fuktig dag känns betydligt varmare än en torr dag vid samma termometeravläsning.
Varför formeln är en polynomregression
Formeln som används här – Rothfusz-regressionen – är den som USA:s National Weather Service (NWS) utfärdar värmevarningar utifrån. Det är en statistisk anpassning till tidigare fysiologisk forskning om upplevd temperatur, inte en formel härledd från grundläggande fysik, vilket är varför den ser ut som ett långt polynom snarare än en ren ekvation.
Räkneexempel
Med standardvärdena 32 °C och 60 % luftfuktighet blir värmeindex ungefär 37.1 °C.
Så tolkar du resultatet
Amerikanska värmevarningskategorier byggda på det här talet: 27–32 °C (80–90 °F) är försiktighet, 32–39 °C (90–103 °F) är extra försiktighet, 39–51 °C (103–124 °F) är fara, och över 51 °C (124 °F) är extrem fara – och avser värmeindexvärdet självt, inte lufttemperaturen. Regressionen är bara giltig över ungefär 27 °C (80 °F) lufttemperatur och 40 % relativ luftfuktighet – under det intervallet är formeln inte meningsfull och den vanliga lufttemperaturen är det bättre talet att använda. Den förutsätter också skugga; fullt solljus kan lägga till ytterligare några grader till hur förhållandena faktiskt känns.
Värmeindex är en specifik känns-som-formel, byggd för varma och fuktiga förhållanden och utan hänsyn till vind. Webbplatsens allmänna kalkylator för upplevd temperatur använder en annan formel som väger in vind, och ger ett annat tal för samma lufttemperatur och luftfuktighet.
Det är en polynomregression anpassad till en tidigare, mer komplex fysiologisk modell för värmeväxling mellan hud och luft, vald eftersom ett polynom är snabbt att räkna ut för hand eller på den enkla hårdvara tidiga vädersystem kördes på – hur väl anpassningen stämde spelade större roll än matematisk elegans.