La fórmula
Cómo calcular Índice de calor
El índice de calor incorpora la humedad a la temperatura del aire para describir cuánto calor se siente en realidad, con la misma lógica que la sensación térmica por viento aplica al frío: la humedad alta frena la evaporación del sudor, el principal mecanismo de refrigeración del cuerpo, así que un día húmedo se siente considerablemente más caluroso que un día seco con la misma lectura del termómetro.
La fórmula usada aquí — la regresión de Rothfusz — es la misma con la que el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. emite sus avisos de calor. Es un ajuste estadístico a una investigación fisiológica anterior sobre temperatura aparente, no una fórmula derivada de primeros principios físicos, y por eso tiene forma de polinomio largo en lugar de una ecuación limpia.
Qué introducir:
- Temperatura del aire (°C)
- Humedad relativa (%)
Sin botón de enviar: escribes y la respuesta se mueve. Tus datos acaban en el enlace, así que la página se puede compartir ya rellenada.
Cuando importan más decimales de los que muestran los campos de arriba, el cálculo interno no se redondea hasta mostrar la cifra final — la precisión usada internamente es mayor que la mostrada, algo relevante para quien encadene este resultado en un cálculo posterior propio.
Por qué importa Índice de calor
La fórmula detrás de Índice de calor es estándar y aparece con la misma forma en libros de texto y material de referencia; lo que añade una calculadora es velocidad y la capacidad de ver al instante cómo responde el resultado a un cambio en cualquiera de los datos, algo mucho más lento de hacer a mano.
Más allá de una comprobación puntual, merece la pena repetir el mismo cálculo cada vez que cambie un dato medido — una nueva lectura, un valor corregido, un supuesto actualizado —, ya que el resultado aquí siempre refleja exactamente lo que hay ahora mismo en los campos, no un valor calculado una vez y luego dejado obsoleto.
Este cálculo se enmarca en una larga tradición de hacerse primero a mano con tablas y reglas de cálculo, después con una calculadora científica, y ahora con una página como esta — la matemática subyacente no ha cambiado en ningún punto de esa historia, solo la velocidad y la comodidad de llegar de los datos a la respuesta. Entender la propia fórmula, mostrada arriba, sigue mereciendo la pena incluso cuando una herramienta la calcula al instante, ya que es lo que hace que el resultado sea fiable y no solo rápido.
En la práctica, una fórmula así se suele consultar justo en el momento en que hay que comprobar un cálculo manual contra un plazo — un informe de laboratorio por entregar, una lista de problemas por enviar —, que es precisamente la situación en la que un pequeño desliz aritmético es más fácil de pasar por alto y más caro de dejar sin corregir. Pasar los mismos datos por una calculadora independiente detecta ese tipo de error de forma fiable.
Ejemplo práctico
Toma las cifras con las que empieza la calculadora:
- Temperatura del aire: 32 °C
- Humedad relativa: 60 %
Eso da:
- Índice de calor: 37,1 °C
Las cifras de arriba son los valores por defecto de la propia calculadora, mostrados solo para que el proceso sea visible en lugar de quedar oculto — los mismos pasos se aplican exactamente a tus propios números, introducidos en los campos de la parte superior de esta página.
Interpretar el resultado
Categorías de aviso de calor de EE. UU. basadas en esta cifra: 27–32 °C (80–90 °F) es precaución, 32–39 °C (90–103 °F) es precaución extrema, 39–51 °C (103–124 °F) es peligro, y por encima de 51 °C (124 °F) es peligro extremo, refiriéndose siempre al valor del índice de calor, no a la temperatura del aire.
Dónde suele fallar esto. La regresión solo es válida por encima de unos 27 °C (80 °F) de temperatura del aire y 40% de humedad relativa — por debajo de ese rango la fórmula deja de tener sentido y la temperatura del aire sin más es la cifra más fiable. También asume sombra; la exposición al sol directo puede sumar varios grados más a la sensación real.
Un resultado equivocado por un factor exacto de diez, cien o similar suele ser un error de unidades más que un fallo en la propia fórmula — comprobar cada dato contra la unidad indicada junto a él es la forma más rápida de encontrarlo.
Calculadoras relacionadas
Otras calculadoras de esta sección cubren terreno parecido: Celsius a Fahrenheit, Humedad relativa y Punto de rocío.
El índice de calor es una fórmula concreta de sensación térmica, pensada para condiciones cálidas y húmedas y sin tener en cuenta el viento. La calculadora general de sensación térmica de este sitio usa una fórmula distinta que sí incluye el viento, y dará una cifra distinta para la misma temperatura del aire y humedad.
Es una regresión polinómica ajustada a un modelo fisiológico anterior, más complejo, del intercambio de calor entre la piel y el aire, elegida porque un polinomio es rápido de calcular a mano o con el hardware sencillo de los primeros sistemas meteorológicos — importaba más el ajuste a los datos que la elegancia matemática.
La respuesta que da es Índice de calor. Con 32 °C temperatura del aire y 60 % humedad relativa, eso da 37,1 °C. Cambia cualquier campo y la cifra se mueve con él.
En general, no más de las que justifique el dato menos preciso — un resultado con seis decimales a partir de datos medidos con dos cifras significativas está implicando una precisión que el cálculo en realidad no tiene. La calculadora muestra la precisión completa para que puedas redondear según convenga a tu propio uso.
Sí — la ecuación mostrada en la sección de la fórmula arriba es la forma estándar usada en libros de texto y material de referencia para este cálculo, no una versión simplificada o aproximada.
Sí, en el sentido de que aplica la fórmula estándar correcta y devuelve un resultado exacto para los datos dados — pero comprueba los requisitos de tu propio curso o publicación sobre cómo deben redondearse, presentarse y citarse los resultados, ya que esas convenciones varían y no son algo que una calculadora pueda saber en tu nombre.