De formule
Hoe de relatieve luchtvochtigheid wordt berekend
Relatieve luchtvochtigheid is de verhouding tussen hoeveel waterdamp de lucht op dit moment bevat en het maximum dat ze bij diezelfde temperatuur zou kunnen bevatten, uitgedrukt als percentage. Deze calculator berekent dat op de manier waarop een weerstation met een dauwpuntsensor dat vaak doet: uit luchttemperatuur en dauwpunt, in plaats van met een directe vochtigheidssensor. Het is dezelfde Magnus-Tetens-relatie die de dauwpuntcalculator op deze site gebruikt, maar dan de andere kant op opgelost — in plaats van de temperatuur te zoeken waarbij de lucht zou verzadigen, vergelijkt deze formule de werkelijke dampinhoud (afgeleid uit het dauwpunt) met het maximum dat de lucht bij de huidige temperatuur zou kunnen bevatten.
Waarom relatieve luchtvochtigheid door de dag heen verandert
Relatieve luchtvochtigheid schommelt gedurende de dag, ook als de werkelijke hoeveelheid vocht in de lucht (en dus het dauwpunt) nauwelijks verandert, puur doordat de luchttemperatuur op- en neergaat — dezelfde lucht meet hoog bij een koude ochtend en laag in de warme namiddag. Het dauwpunt, niet de relatieve luchtvochtigheid, is het getal dat de werkelijke vochtinhoud volgt.
Uitgewerkt voorbeeld
Bij de standaardwaarden van 20 °C luchttemperatuur en 10 °C dauwpunt komt de formule uit op een relatieve luchtvochtigheid van ongeveer 52,6%.
De uitkomst interpreteren
Wanneer dauwpunt en luchttemperatuur gelijk zijn, is de relatieve luchtvochtigheid 100% — de lucht is volledig verzadigd. Hoe groter het verschil tussen beide, hoe lager de relatieve luchtvochtigheid: een dag van 20 °C met een dauwpunt van 10 °C zit rond de 50%, terwijl diezelfde dag van 20 °C met een dauwpunt van 18 °C boven de 85% uitkomt.
Niet in stabiele lucht — 100% is per definitie volledige verzadiging. Waarden iets boven 100% duiken soms op in ruwe instrumentgegevens (oververzadiging is fysiek alleen kortstondig mogelijk, bij afwezigheid van condensatiekernen), maar een calculator of voorspelling die boven 100% als normale uitkomst geeft, beschrijft meetruis, geen echte lucht.
Veel geautomatiseerde weerstations meten temperatuur en dauwpunt rechtstreeks met aparte sensoren, omdat dauwpuntinstrumenten (die precies de temperatuur meten waarbij condensatie begint) een goed onderbouwde, stabiele meting opleveren. Relatieve luchtvochtigheid is dan een berekend getal, afgeleid van die twee, in plaats van een derde onafhankelijke meting.