Kaava
Miten kastepiste lasketaan
Kastepiste on lämpötila, johon ilman pitäisi jäähtyä, jotta se kyllästyisi täysin siihen jo sisältämästään kosteudesta — siinä vaiheessa alkaa muodostua kastetta, sumua tai kondenssia. Tässä käytetty Magnus-Tetens-kaava on approksimaatio lämpötilan ja veden kyllästyshöyrynpaineen välisestä fysikaalisesta suhteesta, tarkka noin 0,4 °C:n sisällä tavallisissa sääoloissa — riittävän tarkka ennustamiseen ja mukavuuden arviointiin, joskaan ei laboratoriotarkkuuteen.
Miksi kastepiste on hyödyllinen mittari
Kastepistettä pidetään yleisesti parempana mittarina ilman tunkkaisuudelle kuin suhteellista kosteutta: alle noin 10 °C on kuiva ja miellyttävä, 10–16 °C on miellyttävä, 16–20 °C on hieman kostea, 20–24 °C on kostea ja tahmea, ja yli 24 °C on painostava — riippumatta siitä, mikä itse ilman lämpötila sattuu olemaan.
Laskuesimerkki
Oletusarvoilla 20 °C ja 50 % kosteus laskuri antaa kastepisteeksi noin 9,3 °C.
Tuloksen tulkinta
Kastepiste ei voi koskaan olla korkeampi kuin ilman lämpötila — fysikaalisesti ilmaa ei voida jäähdyttää kyllästymispisteeseen lämpötilassa, joka on korkeampi kuin se, jossa se jo on. Mitä lähempänä kastepiste on ilman lämpötilaa, sitä lähempänä ilma on jo kyllästymistä, minkä vuoksi pienikin lämpötilan lasku kosteana iltana synnyttää nopeasti kastetta, sumua tai utua.
Suhteellinen kosteus on suhteessa siihen, kuinka paljon kosteutta ilma *voisi* pitää sisällään nykyisessä lämpötilassaan, ja lämmin ilma voi pitää sisällään paljon enemmän kosteutta kuin kylmä ilma — joten 50 % suhteellinen kosteus tarkoittaa hyvin eri asiaa 5 °C:ssa kuin 30 °C:ssa. Kastepiste mittaa todellista kosteuspitoisuutta suoraan, joten se pysyy vertailukelpoisena eri ilman lämpötiloissa.
Sumua syntyy yleensä, kun ilman lämpötila jäähtyy noin 2–3 °C:n päähän kastepisteestä, sillä se riittää lähelle kyllästymistä, jotta vesihöyry alkaa tiivistyä näkyviksi pisaroiksi — minkä vuoksi tyynet, kirkkaat yöt, jolloin maanpinta (ja sen yläpuolinen ilma) jäähtyy nopeasti, ovat klassiset olosuhteet aamusumulle.