La formule
Interpreter le resultat
La plupart des climatiseurs mobiles et de fenêtre sont vendus par paliers fixes — 5 000, 8 000, 12 000 et 14 000 BTU sont courants — il vaut donc mieux arrondir à la taille supérieure plutôt qu'à la centaine la plus proche. Une pièce de 20×15ft avec un plafond de 8ft et deux personnes donne environ 6 800 BTU, ce qui la place clairement dans la catégorie des appareils de 8 000 BTU une fois qu'on prévoit une marge.
Ou cela se complique. Le surdimensionnement est l'erreur la plus fréquente : un appareil trop puissant refroidit vite la pièce mais s'arrête avant d'avoir tourné assez longtemps pour éliminer l'humidité, laissant la pièce froide et moite. Acheter la taille au-dessus « pour être tranquille » dégrade généralement le confort plutôt que de l'améliorer.
Environ 20 à 25 BTU par pied carré de surface au sol avec un plafond de 8ft, ce qui correspond à peu près au résultat de la formule basée sur le volume ci-dessus — une pièce de 300 sq ft nécessite environ 6 000 à 7 500 BTU avant ajustement pour les occupants et l'exposition au soleil.
Oui, mais seulement jusqu'au point où elle correspond à la charge thermique réelle de la pièce. Au-delà, la capacité supplémentaire se traduit surtout par un coût d'exploitation plus élevé et le problème de cycles courts lié à l'humidité mentionné plus haut, et non par un confort accru.
Comment calculer
Le BTU (British Thermal Unit) mesure la quantité de chaleur qu'un climatiseur peut évacuer en une heure. Les pièces plus grandes et plus hautes contiennent plus d'air à refroidir, et chaque personne présente ajoute de la chaleur corporelle contre laquelle l'appareil doit lutter — c'est pourquoi cette estimation se base sur le volume de la pièce plutôt que sur la seule surface au sol.
La valeur de 5 BTU par pied cube suppose une isolation normale et une paroi extérieure ; une pièce avec beaucoup de vitrages exposés à l'ouest nécessite généralement 10 à 20 % de plus, tandis qu'une pièce intérieure bien isolée peut souvent se contenter de moins. Comme la formule est basée sur le volume, passer d'un plafond de 8ft à 10ft ajoute environ 25 % au résultat à surface égale — la hauteur compte plus qu'on ne le pense.